Der feuerfeste Faserstoff Asbest (Ø < 3 µm) bedeutet im Altgriechischen soviel wie "unzerstörbar(er Stein)" beziehungsweise "unvergänglich, unzerstörbar".
In den sechziger und siebziger Jahren waren asbesthaltige Produkte beliebt, weil preiswert, leicht zu verarbeiten, verrottungsbeständig und hoch temperaturbeständig. In
gebundener Form wurde Asbest als Asbestzement in Dachabdeckungen, Fassadenplatten, Fensterbretter, Blumenkästen oder in Isolierungen von Nachtspeicheröfen verarbeitet und ist bis heute
noch allgegenwärtig. Seinerzeit wurde dieser Stoff auch bevorzugt in Bodenbelägen, Brems- und Kupplungsbelägen oder als Hitzeschutz in Toastern, Haartrocknern oder Bügeleisen verarbeitet.
Asbest ist kein einzelner Stoff, sondern eine Gruppe von natürlichen Silikaten mit Faserstruktur: